Размер от 6 * 8 см.
Дерновинки густые или рыхлые, мягкие, светло- или грязновато-зеленые, внутри красновато-бурые и войлочные. Сильно изменчивый вид.
Стебель до 0,5-3 см длиной. Листья. Верхушечные листья обычно собраны в хохолок, удлиненно-обратнояйцевидные или широколанцетные, внезапно заостренные, с длинной волосовидной верхушкой, отогнутыми краями, красновато-бурой или красной в основании жилкой, исчезающей под верхушкой листа или выступающей из нее; листья в сухом состоянии изогнутые или спирально завитые вокруг стебля.
Двудомный. Ножка спорогония 2-4 см длиной, красноватая. Коробочка горизонтальная или повислая, булавовидная или цилиндрическая, с короткой шейкой, красновато-коричневая. Крышечка выпуклая, с бородавочкой.
Места обитания: произрастает на торфянистой почве, гнилой древесине и покрытых мелкоземом скалах, на каменистых стенах и по берегам рек, преимущественно на юге лесной полосы и в южных горных лесах.