Ареал северотихоокеанского типа: Россия (Сахалин, повсеместно, весьма обычно на юге, Монерон, Курилы, редко - Шикотан, Кунашир, Итуруп; Уссурийский, Удский р-ны), Япония (Хоккайдо, Хонсю), п-ов Корея, Северная Америка. Растет в сырых местах в хвойных, смешанных и лиственничных лесах, на болотистых лугах. Мезогигрофит.

Короткокорневищный многолетник. Имеет оригинальное соцветие с винно-красным клювообразным покрывалом, которое появляется весной сразу же после схода снега, иногда даже пробиваясь сквозь него. Растение выглядит очень экзотично на фоне серого подтаявшего снега и прошлогодней листвы. Покрывало довольно крупное, у взрослых экземпляров достигает длины 15-22 см, декоративно в течение 26 - 35 дней, затем темнеет, сморщивается и отмирает. Внутри покрывала находится соцветие - толстый початок округлой формы. Цветение симплокарпуса начинается через 7-10 дней после появления покрывала на поверхности почвы и продолжается 20 - 25 дней. Листья появляются после начала цветения и интенсивно нарастают в разгар его. Листья прикорневые, на длинных (40 - 50 см) черешках, красивой сердцевидной формы, крупные - длиной 30 - 37 см и шириной 28 - 32 см. Они сохраняют декоративность в течение всех летних месяцев, отмирают с первыми заморозками. Семена созревают в августе. В средней полосе России зимостоек без укрытия.

Оригинальное ранневесеннее декоративное растение для сырых мест в парках. За границей культивируется на влажных кислых почвах в диких уголках больших парков (Рагеу, 1932; Bailey, 1947; Dictionary of Gardening, 1956; Wyman, 1971).