Растения 2-3 года. Горшок Р9.
Родина - Европа (Альпы, Пиренеи, Апеннины). Растет в подлеске светлых горных лесов, в субальпийском и альпийском поясах гор, на высоте 1500-2850 м над ур. моря, селится на выщелоченных известняках.
Вечнозеленый, низкий, густоветвистый кустарник. Высота 0,7 м, диаметр кроны до 1 м. Крона стелющаяся. Кора серовато-бурая. Листья кожистые, яйцевидные, длина 3-4 см, ширина до 1,5 см. Сверху темно-зеленые, блестящие, снизу с чешуевидными железками ржавого цвета. Цветение отмечено с конца мая до конца июня (30 дней). Цветки розово-красные, редко белые, диаметр до 2 см, собраны в соцветия по б - 10 штук.
Плод - коробочка, семена светло-коричневые, созревают в октябре. Растет медленно. Годичный прирост 1-3 см. Светолюбив. Переносит известковые почвы, но перекрытые мощным гумусовым слоем, лучше кислые (рН 4,5). Вполне зимостоек. Альпийские горки, одиночные и групповые посадки на газоне с участием рододендрона ржавого украсят сад.