Растения 3 года. Горшок P9.
Рододендрон кистеносный был впервые найден французским миссионером Соули в Китае на водоразделе рек Меконг-Салуин недалеко от Цеку. Форрест, который впервые отправил семена домой в 1914 году, нашел их в разных частях Северо-Западного региона Китая. Юньнань, от плато Чунтьен до водораздела рек Салуин-Иравади и на юг до гор между рекой Чиенчуань и Меконгом. Это раноцветущий вид, сравнительно карликовый, с цветками, которые столь же прекрасны, как у R. neriiflorum. Узкие листья, густо покрытые снизу рыхлой рыжеватой нитью, составляют один из его самых отличительных признаков в той секции, к которой он был отнесен (Neriiflora).
Кустарник, 0,6-3 м. Листья 3,5-11 х 1-2,7 см, от узко продолговатых до узкоэллиптических, нижняя поверхность с серовато-папиллярным эпидермисом и с различным количеством рыжеватых хлопьев, обычно пятнистая, войлок, состоящий из ветвистых волосков; черешки хлопьевидно-войлочные, реже щетинковидно-железистые. Цветов 4-7 в каждой связке; чашечка 14 мм; венчик мясистый, от малинового до алого, реже желтоватого до розового, трубчато-колокольчатый, с нектарными мешочками, 30-40 мм. Цветет март-май.
Зимостойкость цветочных почек -18°С (без снега). Данный вид нуждается в укрытии и хорошо зимует под снегом.