Взрослые растения, длина побега - 10-20 см.
Корневище толстое, зеленое, быстро расползающееся по поверхности почвы, на конце приподнимающееся. Листья светло-зеленые, блестящие, тройчатые, с эллиптическими сегментами, на длинных черешках, появляются ранней весной и отмирают очень поздно. Образует сплошной ковер блестящих листьев. Соцветие -продолговатая кисть, высотой до 20-50 см, возвышающаяся над листьями. Цветы пятилепестковые, в бутоне они розовые, раскрывшиеся - белые до 2 см в диаметре. От мелких насекомых - расхитителей нектара, не производящих опыление, - цветки вахты защищены легкими волосками, находящимися на верхней поверхности каждого лепестка всех цветков в соцветиях. В случаях длительной сырой погоды в закрытых цветках будет происходить самоопыление. Цветет в мае-июне, сразу после появления листьев. Плод у вахты - коробочка; она созревает в конце лета, раскрывается на две створки, и семена высыпаются.
Болотное растение. Хорошо растет на влажных местах и на мелководье, в теплых, медленно текущих или стоячих водах.