Укорененные отводки. Горшок P9.
Растет на Дальнем Востоке в мшистых сырых, преимущественно хвойных, кедровых и пихтовых, реже в смешанных лесах, всегда значительными группами или зарослями; за пределами России - в Гренландии, Японии, на севере Корейского п-ова и в Северной Америке.
Мезофит. Растет, как и дерен шведский, в местах мощного снежного покрова. Это обстоятельство, а также жизненная форма - полукустарнички - позволяет этим видам расти в районах более северных, чем другие кустарниковые дерены. Полукустарничек с деревянистым ветвистым ползучим корневищем. Стебли травянистые, простые, прямые, четырехгранные, с редкими прижатыми волосками (осенью стебли отмирают, кроме самой нижней части), в основании с несколькими парами чешуевидных бурых маленьких листьев, а на верхушке с мутовчато собранными шестью листьями, из которых два более крупные.
Листья мутовки яйцевидные или обратнояйцевидные до узкоромбически-эллиптических, с клиновидным основанием, суженным в короткий черешок, с коротко- или длиннозаостренной верхушкой длиной 2,5-8 см, ярко-зеленые, снизу заметно светлее, с обеих сторон сверху значительно гуще, усажены прижатыми волосками, с двумя-тремя расставленными парами боковых жилок. Нередко стебель ниже мутовки несет пару маленьких зеленых или чешуевидных листьев. Головчато-зонтиковидное соцветие заметно короче листьев с оберткой из четырех, редко шести белых яйцевидных листочков, из 12 - 35 цветков. Зубцы чашечки широкотреугольные, равные диску; лепестки, как и другие части цветка (кроме пыльников), желтовато-зеленые, яйцевидно-треугольные, заостренные, все или некоторые с килем, переходящим в шиловидный придаток, иногда по длине равный лепестку. Плоды ярко-красные, шаровидные, 5 - 7 мм в диаметре. Цветет в июне-июле, плодоносит с середине августа до конца сентября. Бесплодные побеги дерена канадского обычно зимуют с зелеными листьями, что свидетельствует о его происхождении от раннетретичных вечнозеленых кустарниковых деренов.