Взрослые растения.
Произрастает в холодном и умеренном поясах Северного полушария. В России имеет разорванный ареал, встречается в европейской части (кроме южных районов), в Сибири, на российском Дальнем Востоке и в Предкавказье. Общий ареал - Северной Америка, Китай, Япония и Монголия.
Растет в тундровой и лесную зонах, лесостепи и горнолесном поясе – в лесах, главным образом мшистых, темно-хвойных, реже сырых, сосновых, смешанных, березовых и буковых, поднимается местами на высоту до 1500 м над уровнем моря. В Камчатском крае обычна в центральной части полуострова в каменноберёзовых и хвойных лесах, зарослях ольхового и кедрового стланика.
Многолетнее небольшое растение, 5-10 см высоты, с ползучим нитевидным корневищем, расположенным в лесной подстилке. От корневища развиваются придаточные корни, а вверх - надземные побеги со скученными при основании двумя-пятью вечнозелёными листьями. Листья кожистые, округло-яйцевидные с клиновидным основанием, по краю мелко пиловидно-городчатые, 8-22 мм длины и почти такой же ширины. Черешок листа почти равен листовой пластинке. Цветоносный побег прямой, тонко ребристый и по ребрам в верхней части несёт сосочковидные бугорки. На верхушке его развивается один крупный, до 2,5 см в диаметре, поникающий белый цветок. Цветок имеет 5 светло-зеленых чашелистиков, почти втрое короче лепестков венчика. Декоративное, лекарственное растение и малоприменяемое пищевое растение.
Съедобная часть – плоды и семена, используются коренным населением на п-ве Аляска. С лечебной целью используют траву (стебли, листья, цветки), листья в народной медицине Сибири (РФ), коренных народов Аляски и Северо-западного побережья Канады. На российском Дальнем Востоке возможен сбор до 100 кг сухого сырья. Растение обладает противовоспалительным, антисептическим, гемостатическим, ранозаживляющим, мочегонным и рвотным действием. В практической гомеопатии европейских стран используют эссенцию из цветущего растения. В Сибири настойку травы на водке или настой (иногда в небольшом количестве свежее растение) употребляют как мочегонное, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта (гастралгии), болезнях сердца. Отвар травы применяют наружно для промывания глаз при конъюнктивитах и блефаритах. Отвар листьев принимают внутрь при всех видах кровотечений, как гемостатическое; наружно - при лечении гнойных ран. Отвар и настой листьев пьют как вяжущее при поносах. Перспективное растение для исследований как адаптогенное средство.